Chicago in beeld
Van indrukwekkende wolkenkrabbers en gezellige foodspots tot fietsen langs het water en typisch Amerikaanse sfeer — hier krijg je een kijkje in ons driedaagse avontuur in Chicago. Gewoon de leukste momenten zoals wij ze hebben beleefd.
Ons Avontuur
Volg deze gids om drie onvergetelijke dagen in Chicago te beleven, boordevol tips en persoonlijke ervaringen voor het hele gezin.
Dag 1: De Stad Verkennen
Als je aankomt op de luchthaven, kun je makkelijk met de CTA Blue Line voor $2 naar de stad. Kies de dagkaart, dan kun je de hele dag met het openbaar vervoer, dus bus, metro etc. De rit naar het centrum duurt zo`n 50 minuten.
Vanaf de metro liepen we in 10 minuten naar ons hotel, River hotel aan 75E Wacker Dr in het centrum van Chicago. Hiervoor kun je bij Clark/Lane uitstappen of bij Washington. Het hotel ligt in het centrum aan de rivier, in de buurt van een Seven 11 en Starbucks.
Om de jetlag tegen te gaan, hebben we tickets geboekt voor de Chicago Bulls basketbalwedstrijd die avond. Hier kunnen we vanuit ons hotel, na een stukje lopen, met de bus naartoe. Lijn 20 van Washington naar United Center doet er 20 minuten over.
Hier is een strenge controle op spullen die het stadion mee ingenomen worden, geen tassen (die mogen in een kluisje 500 meter verderop) geen Go Pro camera oid. Waterfles mogen niet.
De terugweg kan met een Uber maar hou wel rekening met een lange wachttijd.
Terug zijn we ook met de bus gegaan, nadat we een half uur op onze Uber hebben gewacht.
Dag 2: Iconische Bezienswaardigheden
We waren vroeg wakker en konden de extra uurtjes benutten om naar de Bean te lopen in Millenium Park en hier foto`s te maken toen het nog rustig was. Daarna zijn we naar het begin van Route 66 gelopen, iets verderop in het park, een ontbijtje en koffie gehaald en die aan de waterkant opgedronken. Een stuk van de Riverwalk gelopen en daarna de Magnificent Mile, en afgesloten met een heerlijke maaltijd bij TGI Friday.
Dag 3: Fietsen en Genieten
Huur een fiets voor een schilderachtige rit langs Lake Michigan naar Jackson Park, gevolgd door pizza bij Giordano’s.
Dag 1: Camper ophalen 13.04.2026
Na een paar heerlijke dagen in Chicago begon het avontuur waar we al maanden naar uitkeken: het ophalen van onze camper voor de Route 66 reis. Vanuit ons hotel kozen we bewust voor het openbaar vervoer. Geen taxi of Uber, maar gewoon met de metro en bus — een beetje avontuur hoort er tenslotte meteen bij.
Onze ophaallocatie lag bij Cruise America aan 895 Richardson Road E, in Dundee Township, ongeveer twee uur reizen vanaf downtown Chicago. Eerst namen we de metro richting Rosemont, daarna stapten we over op de bus naar Elgin. Het leuke was dat we uiteindelijk bijna voor de deur van de verhuurlocatie uitstapten. Best bijzonder als je bedenkt dat je even later met een grote camper door Amerika rijdt.
Een paar dagen van tevoren hadden we telefonisch een tijdstip afgesproken om de camper op te halen. Eenmaal aangekomen begon het echte campergevoel meteen. We kregen uitleg over de werking van de camper, informatie over de verzekering en het eigen risico, en natuurlijk de belangrijkste vraag: “Zijn jullie er klaar voor?”
En toen zagen we hem staan. Onze camper. Bijna splinternieuw, met slechts 239 miles op de teller — eigenlijk rechtstreeks uit de fabriek. De afvoerputjes zaten nog ingepakt en zelfs de borden en het bestek waren nog helemaal nieuw. Dat maakte het extra speciaal: wij waren de eersten die ermee op avontuur mochten gaan.
De eerste kilometers waren best spannend. Elk geluidje uit de camper trok meteen onze aandacht. Is dat normaal? Hoort dat zo? Maar al snel veranderde die spanning in enthousiasme. Dit was het begin van onze ultieme roadtrip.
Onze eerste stop was de Walmart Supercenter in St. Charles, Illinois. Daar vulden we de camper met boodschappen, water en alle spullen die we de komende dagen nodig zouden hebben. Terwijl we tussen de enorme Amerikaanse schappen liepen, begon het besef langzaam te komen: we waren écht onderweg op Route 66
Terwijl we nog stonden te wachten op de camper, belden we alvast met onze eerste camping: Camp A While, vlak bij Lincoln in Illinois. De camping lag op ongeveer 180 miles rijden, zo’n drie uur vanaf Chicago. Het voelde meteen alsof de reis nu écht begonnen was.
Onze afspraak voor het ophalen van de camper stond gepland om 13:15 uur, maar iets eerder kregen we al de uitleg en om precies 13:31 reden we het terrein af. Best spannend, die eerste meters met zo’n grote camper door het Amerikaanse verkeer.
Nog geen half uur later stopten we bij een supermarkt om de camper helemaal klaar te maken voor de reis. Thuis hadden we al een uitgebreide boodschappenlijst gemaakt, maar eenmaal binnen in zo’n enorme Amerikaanse supermarkt raak je toch snel afgeleid. Anderhalf uur later stonden de kastjes vol met eten, drinken en snacks voor onderweg.
Door het boodschappen doen bleef er helaas minder tijd over om onderweg veel bezienswaardigheden te bekijken. Veel plekken sloten al vroeg, dus besloten we rustig door te rijden richting de camping. Rond zeven uur ’s avonds kwamen we aan bij Camp A While, waar we vriendelijk werden ontvangen door de eigenaar.
De camping was eenvoudig, zonder wc- of douchegebouw, waardoor je volledig afhankelijk bent van je camper. Gelukkig waren er wel aansluitingen voor water, elektriciteit en de afvoer, precies wat je nodig hebt tijdens zo’n roadtrip.
Die avond kookten we onze allereerste maaltijd in de camper. Alleen één klein probleempje: het warme water kregen we met geen mogelijkheid aan de praat. Na een lange dag reizen, boodschappen doen en wennen aan het camperleven besloten we het avontuur voor die dag af te sluiten en vroeg naar bed te gaan. Morgen wacht Route 66.
Dag 2: Lincoln naar Wappapello 14.04.2026
De nacht was onrustig geweest. Regen tikte op het dak van de camper en de wind schudde ons af en toe wakker. Maar zoals zo vaak tijdens een roadtrip, ziet de wereld er ’s ochtends ineens weer compleet anders uit. De zon scheen alweer volop toen we naar buiten stapten bij Camp A While in Lincoln, Illinois.
Alleen… warm water hadden we nog steeds niet.
We liepen een rondje om de camper, bekeken knopjes, kastjes en panelen, maar kwamen er niet uit. Gelukkig duurde het niet lang voordat onze buren – een ouder Amerikaans echtpaar met een caravan naast ons – kwamen helpen. Gewapend met een schroevendraaier en een handvol gereedschap dook hij onder de gootsteen om een verborgen paneel open te maken. Binnen een paar minuten had hij de juiste knop gevonden en konden we eindelijk warm water gebruiken.
Dat is misschien wel het mooiste van reizen met een camper door Amerika: mensen helpen je gewoon.
Na een vriendelijk bedankje moesten we toch echt vertrekken, want de volgende camping wachtte op ons.
Onze eerste stop van de dag was Gateway Arch National Park in St. Louis. De rit ernaartoe verliep soepel, al reden we vlak voor aankomst door een wat sketchy deel van de stad voordat we de camper parkeerden bij de levee aan de Mississippi.
De gigantische Gateway Arch blijft indrukwekkend als je hem voor het eerst ziet. Natuurlijk wilden we naar boven, dus kochten we tickets voor het ritje naar de top. Omdat er een flinke wachtrij stond, hadden we mooi de tijd om eerst het museum onder de Arch te bekijken. Daarna stapten we in de kleine futuristische liftcapsules die ons omhoog brachten naar het uitkijkpunt bovenin.
Eenmaal boven werden we beloond met een geweldig uitzicht over St. Louis en de Mississippi River.
Na 2 uur in de Arch stapten we weer in de camper en reden verder richting Redman Creek Recreation Area. Rond 16:49 uur kwamen we daar aan.
Ook deze camping bleek weer typisch Amerikaans vriendelijk. De campground werd gerund door veterans en al snel kwam een vriendelijke man ons helpen. We wilden namelijk graag de watertank vullen zodat we onderweg water konden gebruiken, maar opnieuw werkte het systeem niet helemaal mee.
Hij bleef zeker een half uur bij ons staan, dacht mee, downloade een handleiding over onze camper en kwam later zelfs terug met extra gereedschap. Uiteindelijk schroefden we samen een plaat onder het matras open en vonden we opnieuw een verborgen knop die omgezet moest worden.
Pas daarna konden we eindelijk de watertank vullen.
Na twee dagen onderweg begonnen we langzaam te ontdekken dat reizen met een camper niet alleen draait om de route en de bezienswaardigheden, maar vooral om improviseren, kleine uitdagingen oplossen en de onverwachte ontmoetingen onderweg.
